Eine der bekanntesten Landschaften Nordamerikas ist das ikonische Monument Valley. Dominiert von mächtigen Sandstein-Monolithen, die aus der bräunlich-roten Ebene emporragen, lockt das Tal mit dramatischen Impressionen und einem fesselnden Spiel von Farben Besucher aus aller Welt in diese ansonsten einsame Region auf der Grenze zwischen Arizona und Utah. Vor allem ein Sonnenuntergang, der die Szenerie förmlich glühen lässt, ist ein bleibendes Erlebnis.
Das Tal befindet sich auf Territorium der Navajo-Nation und wird von ihren Stammesangehörigen als Tribal Park bewirtschaftet, der einem Nationalpark vergleichbar ist. Sie betreiben ein Besucherzentrum nebst Hotel, von dem man den postkartentypischen Blick über die berühmten Mitten Buttes, Sentinel Mesa und Merrick Butte schweifen lassen kann, die sich bis zu 300 Meter hoch aus dem endlos scheinenden Tal erheben.
Monument Valley bietet aber noch viel mehr als diese ikonischen Monolithen, die das Panorama bestimmen, das die meisten im Sinn haben, wenn sie an diese Region denken. Mit Formationen wie Elephant Butte, Totem Pole, Three Sisters, North Window und vielen mehr beeindruckt das Tal mit zahlreichen weiteren Highlights.
Buchstäblich tiefer in das Tal vordringen kann man bei einer der Touren durch die rote sandige Märchenwelt. Die einfachste Möglichkeit hierfür ist die selbstgeführte Auto-Tour auf dem staubigen, rund 27 Kilometer langen Scenic Drive durch das Monument Valley, auf dem man die berühmtesten Formationen in seinem eigenen Tempo erkunden kann. Entscheidet man sich für eine von den Navajo geführte Tour, erhält man Zugang zu Bereichen des Tals, die für die Allgemeinheit gesperrt sind. Wie so viele der touristisch interessanten Gebiete innerhalb der indianischen Reservate, ist auch das Monument Valley für seine Bevölkerung von herausragender spiritueller Bedeutung. Mit einem Navajo-Guide an der Seite gelangt man in bemerkenswerte Bereiche des Tals wie Mystery Valley oder zum Hunts Mesa.
Außerhalb des Parks gelegen und somit frei zugänglich ist der nördliche Bereich des Monument Valley, der sich zu beiden Seiten des U.S. Highway 163 in Utah erstreckt.